I consumatori apprezzano le bevande che supportano la salute immunitaria

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La serie TV “The Vampire Diaries”, trasmessa su The CW dal 2009 al 2017, segue la vita degli adolescenti che vivono nella piccola città della Virginia di Mystic Falls. Una serie di esseri soprannaturali - tra cui streghe, stregoni, lupi mannari, sirene e, ovviamente, vampiri - trovano sempre la loro strada in città, per poi procedere a devastare la vita dei suoi cittadini. I vampiri nello spettacolo sono immuni all'invecchiamento, alla morte naturale, alle malattie e alla maggior parte delle malattie.

Nel campo delle bevande, i consumatori non vanno a caccia di sangue come i vampiri per mantenere il proprio corpo in funzione, ma cercano bevande che vadano oltre l'idratazione.

Jenna Nelson, direttrice marketing di EpiCor presso Cargill, Wayzata, Minnesota, afferma che l'idea di "cibo come medicina" è diventata uno stile di vita.

"Non molto tempo fa, i consumatori avrebbero potuto rivolgersi esclusivamente agli integratori per il supporto immunitario, ma anche i consumatori di oggi si aspettano che le loro scelte di cibi e bevande contribuiscano al benessere", spiega. “Di conseguenza, la categoria della salute immunitaria continua a crescere, alimentata da una maggiore innovazione di prodotto e da una maggiore accessibilità come mai prima d’ora”.

Nelson osserva che, in passato, il supporto immunitario era una sfida stagionale. Ora i consumatori lo vedono come una necessità tutto l’anno, dice.

Niamh Hunt, responsabile marketing globale per la salute immunitaria e articolare presso Kerry a Beloit, Wisconsin, fa eco a sentimenti simili, sottolineando che il ristoro non è "sufficiente" per i consumatori moderni: vogliono bevande che siano funzionali e che li aiutino a raggiungere la loro salute obiettivi.

Secondo la ricerca globale sui consumatori condotta da Kerry, il 69% dei consumatori in tutto il mondo “ha acquistato, o prenderebbe in considerazione l'acquisto, di una bevanda fortificata o funzionale”, afferma Hunt. Questo cambiamento riflette la crescente preoccupazione dei consumatori riguardo al proprio benessere e alla propria alimentazione, e la crescente consapevolezza dei consumatori su come i sistemi corporei interconnessi e i fattori di stress quotidiani influenzano la loro salute, spiega.

Hunt aggiunge che sempre più consumatori riconoscono il legame tra la salute immunitaria e la salute generale e che vi è un crescente interesse per i benefici dei prodotti dimostrati con prove scientifiche.

"Il supporto per la salute immunitaria è anche una tendenza in crescita nella categoria della nutrizione sportiva, mentre le opzioni di bevande funzionali da portare con sé che piacciono ai bambini stanno diventando molto popolari tra i genitori che vogliono sostenere la salute delle loro famiglie in crescita", afferma.

Maria Stanieich, responsabile marketing presso Kyowa Hakko con sede a New York, suggerisce che, nonostante le bevande funzionali abbiano un prezzo più alto rispetto ai tradizionali formati di integratori alimentari, le bevande hanno un ulteriore vantaggio di praticità che attira i consumatori.

"Le nostre vite sono in movimento come mai prima d'ora, quindi se riusciamo a confezionare ingredienti per la salute immunitaria in bevande convenienti e dal sapore eccezionale, possiamo soddisfare molteplici esigenze di stile di vita", afferma. “Le bevande funzionali stanno portando gli ingredienti per la salute immunitaria in nuove situazioni di utilizzo: ad esempio, Well Traveled è un lancio recente che contiene il nostro postbiotico IMMUSE per la salute immunitaria. Si tratta di una bevanda in polvere che i viaggiatori possono gettare nel bagaglio per favorire giornate più sane mentre sono in viaggio.

In un mondo post-pandemia, Stanieich osserva che i consumatori hanno posto una nuova enfasi sulla loro salute immunitaria. Un recente sondaggio condotto da Kyowa Hakko ha rilevato che tra coloro che assumono integratori immunitari, il 79% li assume come parte di un regime quotidiano per il supporto immunitario a lungo termine, afferma.

James Street, direttore marketing EMEA e APAC presso Prinova, Carol Stream, Illinois, fa eco a sentimenti simili riguardo al valore che i consumatori hanno attribuito alla salute immunitaria dopo la pandemia.

“C’è una crescente consapevolezza del ruolo svolto dalla nutrizione nel sistema immunitario e la domanda di bevande con benefici per la salute del sistema immunitario non è mai stata così alta”, afferma. “Un effetto di ciò è l’offuscamento delle distinzioni tra le categorie.

"Ad esempio, molti consumatori di prodotti nutrizionali per lo sportivo stanno ora cercando il supporto immunitario insieme ai benefici per l'energia e la crescita muscolare", continua. “Ciò è particolarmente evidente nei consumatori tradizionali che fanno esercizio fisico meno frequentemente: hanno il doppio delle probabilità di dare priorità alla salute immunitaria rispetto a coloro che fanno esercizio fisico quotidianamente”.